Pochodzenie: nieznane (Islamska Republika Mauretańska)
Datowanie: początek XX w.

Drewniane kufry uchodziły dawniej za jeden z najważniejszych przedmiotów tuareskich. Zarówno dekoracyjne okucia z metalu jak i zamek na klucz świadczą o tym, że stanowiły one schronienie dla kosztownych przedmiotów znajdujących się w ich wnętrzach. Podobne, choć dużo mniejsze kufry służyły kobietom tuareskim do przechowywania cennych przedmiotów osobistych oraz biżuterii. Jednak kufry takie jak ten bądź o dużo większych wymiarach wykorzystywane były do przechowywania przedmiotów oraz pieniędzy pochodzących z napadów na karawany.

Tuaregowie, zwani także Ludźmi Pustyni, są ludem pochodzenia berberyjskiego zamieszkującym piaszczyste obszary Sahary znajdujące się głównie w Algierii, Libii, Mali, Nigrze, Czadzie, Nigerii oraz Burkina Faso. Tradycyjnie nomadowie, dziś coraz częściej prowadzą osiadły tryb życia. I choć wielu Tuaregów zajmuje się obecnie hodowlą bydła i kóz, wytwarzaniem biżuterii czy też obsługą ruchu turystycznego, rejony największej pustyni świata nadal są niezwykle niebezpieczne.  

Trudne warunki życia oraz brak możliwości rozwinięcia stabilnej struktury gospodarczej od wieków zmuszały Tuaregów do trudnienia się procederami nielegalnymi, choć przynoszącymi wysokie i szybkie zyski. Dawniej Ludzie Pustyni kontrolowali sieć karawanowych połączeń na pustkowiach północnej Afryki, a tym samym – handel złotem, przyprawami i niewolnikami. Niektóre plemiona tuareskie same zajmowały się nielegalnym przewozem cennych towarów przez pustynię, inne oferowały swoje usługi podróżnym jako przewodnicy bądź eskorta. Nierzadko też Tuaregowie napadali na podróżujące przez Saharę karawany, a zdobyte w ten sposób łupy przechowywali w kufrach podobnych do tego, który widzicie teraz przed sobą.

Współcześnie karawany zostały zastąpione konwojami ciężarówek, które nie potrzebują już ochrony Ludzi Pustyni i co więcej, nie boją się ostrzy ich mieczy. Obecnie niektórzy potomkowie tuareskich nomadów należą do formacji paramilitarnych funkcjonujących na zasadzie walki rebelianckiej. Nadal zajmują się oni rozbojem, jednak interesujące ich zdobycze w postaci samochodów, broni czy sprzętów elektronicznych nie dają się już schować do kufrów z metalowymi okuciami.

Bibiliografia:
- informacje nt. wykorzystania przedmiotu uzyskane dzięki uprzejmości A. Rybińskiego
- P. Gwin, Tuaregowie – władcy Sahary, [w:] www.national-geographic.pl (artykuł online opublikowany 01.09.2011), [dostęp: 4.11.2021], link: https://www.national-geographic.pl/artykul/tuaregowie-wladcy-sahary
- P. Jaskólski, Tuaregowie Saharyjskie epitafium, [w:] www.egzotyka.tv (artykuł online, opublikowany 6.09.2020, pierwotnie w "Magazynie Podróżników Globtroter"), dostęp: 4.11.2021, link: https://www.egzotyka.tv/blog/tuaregowie-saharyjskie-epitafium/

________________________________

Zakup dofinansowany ze środków Ministerstwa Kultury, Dziedzictwa Narodowego i Sportu w ramach programu własnego Narodowego Instytutu Muzealnictwa i Ochrony Zbiorów "Rozbudowa zbiorów muzealnych”.